Bananierul - Musa paradisiaca

Bananierul este o plantă anuală ce crește în zonele tropicale. Face parte din familia musaceelor. Tulpina, ierboasă, poate ajunge până la opt metri înălţime. Frunzele din vârful tulpinii sunt cu adevărat uriașe – pot avea și trei metri lungime. 

O inflorescenţă de bananier ajunge, la rându-i, până la un metru lungime. Bananierul are flori femele și flori masculine, bananele fiind produse de florile femele. Bananele sunt grupate sub forma unui ciorchine cu circa 200 de fructe, având o greutate de 30 – 40 kg. 

După ce a rodit, planta moare, înmulţirea fiind făcută prin lăstarii de la rădăcină. Acești lăstari sunt luaţi și plantaţi, înfiinţându-se astfel noi culturi de bananieri.

Pentru nevoi medicinale se poate utiliza planta în întregime. În mod curent se folosesc lăstarii, rădăcinile, florile și, bineînţeles, fructele atât de cunoscute și de apreciate de toată lumea. Din planta de bază, ca și din celelalte părţi, de altfel, se obţine suc, se prepară extracte, decocturi, infuzii. Prin arderea întregii plante se obţine o cenușă, ce are și ea valenţe medicinale.

Substanţe active importante: bananele conţin protide, lipide și nu mai puţin de 67 de glucide. Aceste fructe tropicale conţin și săruri minerale, vitaminele A, B, C și E, enzime.

Întrebuinţări. Se spune despre banană că este tot atât de hrănitoare cât și carnea. Și, cu toate acestea, potrivit dr. Ovidiu Bojor, banana nu este un aliment complet deoarece conţine puţine substanţe grase și azotate. Cu toate acestea, bananele au o mulţime de aplicaţii medicinale. Cu excepţia celor bolnavi de diabet (care, totuși, pot consuma flori fierte de bananier), banana poate fi consumată de oricine și mai ales de către cei care depun efort fizic și intelectual susţinut. Cenușa obţinută prin arderea plantei este folosită pentru calmarea durerilor de burtă, reglând activitatea din tractul gastro-intestinal. Tot cu cenușă de bananier se tratează și crizele de ulcer. Extractele de plantă se folosesc în afecţiuni cum ar fi diareea și dizenteria, cât și în tratarea unor maladii ale sistemului nervos (isteria, epilepsia). Preparatele din rădăcinile bananierului au acţiune tonică și antiscorbutică. Cu sucul de rădăcină se tratează blocajele urinare. 

Sucul de flori de bananier îmbunătăţește situaţia persoanelor suferinde de dismenoree sau menoragii. Banana este recomandată copiilor, fiind utilă în procesul de creștere, în general, și mai ales în întărirea sistemului osos.

Bananele au calităţi importante, fiind afrodiziace, antiscorbutice, diuretice, laxative. Cu toate că sunt atât de hrănitoare și de accesibile, dr. Ovidiu Bojor afirmă că bananele trebuie, totuși, consumate „cu discernământ”.